২০১৩ সালের ধর্ষণ মামলায় আপাতত কোনও স্বস্তি পেলেন না তেহেলকা পত্রিকার প্রাক্তন প্রধান সম্পাদক তরুণ তেজপাল। তাঁর ১০ বছরের কারাদণ্ডের সাজা স্থগিত করতে রাজি হল না সুপ্রিম কোর্ট। ফলে সাজা ও দোষী সাব্যস্ত হওয়ার বিরুদ্ধে তাঁর আবেদন বিচারাধীন থাকলেও আপাতত জেলেই থাকতে হবে তাঁকে।বৃহস্পতিবার বিচারপতি এম এম সুন্দরেশ এবং বিচারপতি প্রসন্ন বি ভারালের বেঞ্চে মামলাটির শুনানি হয়। বম্বে হাই কোর্টের ৬ অগস্টের রায়কে চ্যালেঞ্জ করে সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছিলেন তেজপাল।২০১৩ সালে নিজের এক জুনিয়র সহকর্মীকে ধর্ষণের অভিযোগ উঠেছিল তেজপালের বিরুদ্ধে। ২০২১ সালে নিম্ন আদালত তাঁকে এই মামলায় বেকসুর খালাস করেছিল। কিন্তু সেই রায় খারিজ করে বম্বে হাই কোর্ট তাঁকে ধর্ষণের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে এবং ১০ বছরের কারাদণ্ডের সাজা দেয়।হাই কোর্টের সেই রায়ের বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিলেন তেজপাল। তাঁর আবেদন ছিল, মামলার চূড়ান্ত নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত সাজা স্থগিত রাখা হোক। কিন্তু বৃহস্পতিবার সেই আর্জিতে সাড়া দেয়নি শীর্ষ আদালত। ফলে ধর্ষণ মামলায় ১০ বছরের কারাদণ্ডের সাজা আপাতত বহাল থাকল।

স্ত্রীর বাপের বাড়ি যাওয়া নিয়ে দীর্ঘদিনের অশান্তি। সেই রাগ থেকেই স্ত্রী-সহ তাঁর পরিবারের সাতজনকে খুনের অভিযোগ উঠল এক গাড়িচালকের বিরুদ্ধে। বেঙ্গালুরুতে এই ঘটনায় চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে। নিহতদের মধ্যে রয়েছেন সাত বছরের এক শিশুও। অভিযুক্তের নাম ইন্দুশেখর। দুদিন ধরে পরিকল্পনা করে এই হত্যাকাণ্ড ঘটানো হয়েছে বলে পুলিশের প্রাথমিক অনুমান।পুলিশ সূত্রে খবর, প্রথমে নিজের স্ত্রী সুনীতাকে খুন করেন ইন্দুশেখর। তার পর তাঁর দেহ কাপড়ে মুড়ে নন্দী পাহাড়ের কাছে ফেলে আসেন। স্ত্রী নিখোঁজ হওয়ার বিষয়টি যাতে কারও সন্দেহ না হয়, তার জন্য তাঁর মোবাইল ফোন বন্ধ করে দেন অভিযুক্ত। প্রতিবেশীদের জানান, স্ত্রী বেড়াতে গিয়েছেন।এর পরের দিন আরও ভয়ংকর ঘটনা ঘটে। দুই শ্যালক শিবকুমার ও শঙ্করকে নিজের বাড়িতে পার্টির জন্য আমন্ত্রণ জানান ইন্দুশেখর। তাঁরা স্ত্রীদের নিয়ে বাড়িতে আসেন। অভিযোগ, সেখানেই তাঁদের উপর হামলা চালান অভিযুক্ত। একে একে খুন করা হয় দুই শ্যালক, তাঁদের স্ত্রী দিব্যা ও নলিনী, শাশুড়ি রূপবতী এবং শিবকুমারের সাত বছরের ছেলে পুনীতকে।পুলিশের প্রাথমিক তদন্তে জানা গিয়েছে, শ্যালক ও শাশুড়ির সঙ্গে সুনীতার ঘনিষ্ঠতা এবং তাঁদের কাছ থেকে পাওয়া সাহায্য পছন্দ করতেন না ইন্দুশেখর। এই বিষয়টি নিয়েই তাঁর মনে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষোভ জমেছিল। সেই আক্রোশ থেকেই পরিবারের সকলকে শেষ করে দেওয়ার পরিকল্পনা করেন বলে অভিযোগ।পুলিশ সূত্রে আরও জানা গিয়েছে, স্ত্রী সুনীতাকে শিলবাটার পাথর দিয়ে আঘাত করে খুন করেন অভিযুক্ত। পরে সেই একই পাথর ব্যবহার করে শ্যালক ও পরিবারের অন্য সদস্যদেরও খুন করা হয় বলে অভিযোগ। হত্যাকাণ্ডের পর বাড়ির রক্তের দাগ মুছে ফেলতে রাসায়নিক ব্যবহার করেন তিনি। প্রমাণ লোপাটের উদ্দেশ্যেই এই কাজ করা হয়েছিল বলে মনে করছে পুলিশ।বৃহস্পতিবার নলিনীর মা শ্রীরামপুরা থানায় নিখোঁজের অভিযোগ দায়ের করেন। সেই অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্ত শুরু করে পুলিশ। তদন্তে একের পর এক হত্যাকাণ্ডের বিষয়টি সামনে আসে। এর পরেই গ্রেফতার করা হয় ইন্দুশেখরকে।অভিযুক্তের ব্যবহৃত গাড়িটিও বাজেয়াপ্ত করেছে পুলিশ। ওই গাড়িতে করেই দেহগুলি অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়েছিল বলে সন্দেহ তদন্তকারীদের। খুনে ব্যবহৃত শিলবাটার পাথরও উদ্ধার করা হয়েছে।এ দিকে নন্দী পাহাড়ের পাদদেশে প্রায় চার ঘণ্টা ধরে তল্লাশি চালিয়ে সাত বছরের শিশু পুনীতের দেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। এই ঘটনায় এখনও পর্যন্ত সেটিই প্রথম উদ্ধার হওয়া দেহ বলে জানা গিয়েছে। পুলিশের দাবি, জেরায় ইন্দুশেখর সাতজনকে খুনের কথা জানিয়েছেন। তবে তাঁর সমস্ত দাবি খতিয়ে দেখা হচ্ছে। বাকি দেহগুলির খোঁজেও তল্লাশি চলছে।এই হত্যাকাণ্ডে অন্য কেউ সাহায্য করেছিল কি না, তা-ও খতিয়ে দেখছেন তদন্তকারীরা। এমনকি অভিযুক্তের মেয়ের কোনও ভূমিকা ছিল কি না, সেই বিষয়টিও তদন্তের আওতায় রয়েছে। পাশাপাশি, জনবসতিপূর্ণ এলাকায় একটি বাড়িতে এতগুলি হত্যাকাণ্ড ঘটলেও প্রতিবেশীরা কেন কিছু বুঝতে পারলেন না, তা নিয়েও তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ।স্ত্রীর সঙ্গে পারিবারিক অশান্তি থেকে এমন ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড কীভাবে ঘটল, তার প্রতিটি দিক খতিয়ে দেখছেন তদন্তকারীরা। আপাতত অভিযুক্তের বয়ান, উদ্ধার হওয়া তথ্যপ্রমাণ এবং নিখোঁজদের খোঁজের উপরেই নির্ভর করছে তদন্তের পরবর্তী পদক্ষেপ।

এসআইআর নিয়ে বিতর্কের মধ্যেই নির্বাচন কমিশনের অন্দরে ফের বড় পরিবর্তন। জাতীয় নির্বাচন কমিশনের কাজের দায়িত্ব বণ্টনে নতুন নির্দেশ জারি হয়েছে। এ বার থেকে কমিশনের তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের ডিরেক্টর জেনারেল সীমা খান্নার অধীনে থাকা বিভিন্ন বিভাগের ফাইল সিনিয়র ডেপুটি নির্বাচন কমিশনার পবন কুমার শর্মার মাধ্যমে পাঠাতে হবে। গত ৪ নভেম্বর এই সংক্রান্ত নতুন নির্দেশ জারি করেছে কমিশন। নির্দেশটি অবিলম্বে কার্যকর হয়েছে।ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন প্রক্রিয়া নিয়ে বিতর্কের সময় বার বার উঠে এসেছিল সীমা খান্নার নাম। বিরোধীদের অভিযোগ ছিল, নির্বাচন কমিশনের কাজে তিনি অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ করছেন। এমনকি ভোটার তালিকায় নাম তোলা বা বাদ দেওয়ার ক্ষেত্রে নির্বাচনী নিবন্ধন আধিকারিকদের ক্ষমতা কমিয়ে দিল্লি থেকে পুরো প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে বলেও অভিযোগ উঠেছিল। সেই পরিস্থিতিতে নতুন নির্দেশ ঘিরে শুরু হয়েছে জল্পনা। অনেকের প্রশ্ন, তবে কি সীমা খান্নার ক্ষমতা কিছুটা কমানো হল?যদিও নির্বাচন কমিশনের তরফে জানানো হয়েছে, এই নির্দেশের ফলে সীমা খান্নার পদমর্যাদা বা রিপোর্ট করার নিয়মে কোনও পরিবর্তন হচ্ছে না। কমিশনের এক আধিকারিকের বক্তব্য, সীমা খান্না আগেও ডেপুটি নির্বাচন কমিশনার পর্যায়ের আধিকারিকের কাছে রিপোর্ট করতেন। এখনও সেই ব্যবস্থাই থাকছে। কমিশনের সর্বসম্মত সিদ্ধান্তের ভিত্তিতেই নতুন করে কাজের দায়িত্ব ভাগ করা হয়েছে।কেন বার বার বিতর্কে নির্বাচন কমিশনের কাজের দায়িত্ব বণ্টন? গত কয়েক মাস ধরে এই বিষয়টি নিয়ে কমিশনের অন্দরেই মতপার্থক্য তৈরি হয়েছে বলে খবর। প্রধান নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার ছাড়াও কমিশনের অন্য দুই সদস্য বিবেক জোশী এবং সুখবীর সিং সান্ধু কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে আপত্তি জানিয়েছিলেন। এর মধ্যে কাজের দায়িত্ব বণ্টন সংক্রান্ত একটি নির্দেশও ছিল।এর আগে চলতি বছরের ২৮ জুলাই কাজের দায়িত্ব বণ্টন নিয়ে নতুন নির্দেশ জারি হয়েছিল। সেই নির্দেশে তৎকালীন ডেপুটি নির্বাচন কমিশনার সঞ্জয় কুমারের কাছ থেকে তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের দায়িত্ব সরিয়ে সীমা খান্নার হাতে দেওয়া হয়েছিল। এর ফলে তিনি সরাসরি রিপোর্ট করার সুযোগ পান। কিন্তু এই সিদ্ধান্তে আপত্তি জানান কমিশনের দুই সদস্য।নির্বাচন কমিশনের বক্তব্য, ডেপুটেশনে থাকা অতিরিক্ত সচিব পদমর্যাদার এক আইএএস আধিকারিক ওই নির্দেশ জারি করেছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটি কার্যকর হয়নি। ২৯ জুলাই এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করে দুই নির্বাচন কমিশনার আলাদা ভাবে ক্যাবিনেট সচিবকে চিঠি দেন। পরের দিন, অর্থাৎ ৩০ জুলাই, তাঁদের যৌথ নির্দেশের পর ২৮ জুলাইয়ের নির্দেশ কার্যকর করা হয়নি বলে জানিয়েছে কমিশন।এ দিকে এসআইআর প্রক্রিয়ার পর ভোটার তালিকা সংশোধনের জন্য নতুন উদ্যোগের কথাও জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। যাঁদের নাম এসআইআর চলাকালীন ভোটার তালিকায় ওঠেনি এবং যাঁরা নতুন করে ভোট দেওয়ার যোগ্য হয়েছেন, তাঁদের জন্য বিশেষ সংক্ষিপ্ত সংশোধন প্রক্রিয়া চালু করা হবে। এর মাধ্যমে নতুন ভোটারদের নাম তোলা এবং ভোটার তালিকায় প্রয়োজনীয় সংশোধনের সুযোগ দেওয়া হবে।কমিশনের নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ৩০ নভেম্বর খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশিত হবে। ওই তালিকা নিয়ে দাবি ও আপত্তি জানানোর শেষ দিন ১২ ডিসেম্বর। জমা পড়া দাবি ও আপত্তির নিষ্পত্তি করতে হবে ২০২৭ সালের ১৬ জানুয়ারির মধ্যে। তার পর ২০২৭ সালের ২১ জানুয়ারি চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে।উল্লেখ্য, এসআইআর প্রক্রিয়ায় বহু ভোটারের নাম বাদ যাওয়ার অভিযোগ তুলে সরব হয়েছে বিরোধী দলগুলি। এই নিয়ে তীব্র আপত্তি জানিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ও। তাঁর অভিযোগেও উঠে এসেছিল সীমা খান্নার নাম।অন্য দিকে, নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ২৭ মে-র নির্দেশে সুপ্রিম কোর্ট এসআইআর প্রক্রিয়া বহাল রেখেছে। ফলে এক দিকে ভোটার তালিকা সংশোধনের কাজ এগোচ্ছে, অন্য দিকে কমিশনের অন্দরে দায়িত্ব বণ্টন নিয়ে নতুন নির্দেশ ঘিরে রাজনৈতিক মহলে আলোচনা শুরু হয়েছে।

ভারতে বসবাসকারী বিদেশি নাগরিকদের পাসপোর্ট ও ভিসার নিয়মে বড়সড় পরিবর্তন আনল কেন্দ্রীয় সরকার। পাকিস্তানের কিছু নাগরিক, ধর্মীয় সংখ্যালঘু শরণার্থী, শ্রীলঙ্কার তামিল এবং তিব্বতি শরণার্থীদের জন্য একাধিক নিয়ম শিথিল করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার ইমিগ্রেশন অ্যান্ড ফরেনার্স (এক্সেম্পশন) (অ্যামেন্ডমেন্ট) অর্ডার, ২০২৬ জারি করে এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে কেন্দ্র।শুধু তা-ই নয়, ভারত, নেপাল ও ভুটানের নাগরিকদের মধ্যে সরাসরি যাতায়াতের ক্ষেত্রেও পরিচয়পত্র সংক্রান্ত নিয়ম সহজ করা হয়েছে। যাঁরা পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ার কারণে সমস্যায় পড়েছেন, তাঁদের কয়েকটি শ্রেণির জন্যও নতুন সুবিধা দেওয়া হয়েছে। ধর্মীয় নিপীড়নের কারণে ভারতে আশ্রয় নেওয়া কয়েকটি দেশের সংখ্যালঘুদের ক্ষেত্রেও এই ছাড় কার্যকর হবে।নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ২০০৯ সালের ৩১ ডিসেম্বর বা তার আগে স্থায়ী ভাবে বসবাসের উদ্দেশ্যে ভারতে আসা পাকিস্তানি নাগরিকদের পাসপোর্ট নবীকরণের ক্ষেত্রে বিশেষ ছাড় দেওয়া হয়েছে। পাকিস্তানের কম্পিউটারাইজড ন্যাশনাল আইডেন্টিটি কার্ড না থাকার কারণে যাঁরা পাসপোর্টের মেয়াদ বাড়াতে পারছিলেন না, তাঁরা এই সুবিধা পাবেন।তবে এই ছাড় পাওয়ার জন্য কয়েকটি শর্ত রয়েছে। ভারতে আসার আগে পাকিস্তানে থাকাকালীন তাঁরা বিয়ে করে থাকলে বা সেখানে স্থাবর সম্পত্তি কিনে থাকলে এই সুবিধা পাবেন না। ভারতে আসার সময় পাকিস্তানে রেখে আসা তাঁদের পরিবারের সদস্যদের ভারতীয় নাগরিক হতে হবে। পাশাপাশি, তাঁরা ভবিষ্যতে আর পাকিস্তানে ফিরবেন না বলে লিখিত অঙ্গীকার করতে হবে। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির বিরুদ্ধে পুলিশ বা নিরাপত্তা সংস্থার কোনও বিরূপ রিপোর্ট থাকলেও এই সুবিধা মিলবে না।মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুরের নাগরিকত্ব নেওয়া কয়েক জন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্যক্তির জন্যও ছাড়ের ব্যবস্থা করা হয়েছে। যাঁরা ওই দুই দেশের পাসপোর্ট নিয়ে ২০০৯ সালের ৩১ ডিসেম্বর বা তার আগে ভারতে ফিরে এসেছিলেন এবং পরে পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ায় তা নবীকরণ করতে পারেননি, তাঁরা এই সুবিধার আওতায় পড়বেন।নতুন নির্দেশিকায় ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্যক্তির সংজ্ঞাও স্পষ্ট করা হয়েছে। যাঁরা এক সময় ভারতীয় পাসপোর্ট ব্যবহার করেছেন, তাঁরা এই শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত হতে পারেন। এ ছাড়া যাঁদের বাবা-মা, ঠাকুরদা-ঠাকুমা বা প্রপিতামহ-প্রপিতামহী ১৯৩৫ সালের ভারত শাসন আইনের আওতাভুক্ত এলাকায় জন্মেছিলেন এবং স্থায়ী ভাবে বসবাস করেছিলেন, তাঁরাও এই সংজ্ঞার মধ্যে পড়তে পারেন। তবে পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, ভুটান, নেপাল বা চিনের নাগরিকেরা এই সুবিধার আওতায় আসবেন না। এই নিয়মে ছাড় পেলেও ভারতে থাকতে হলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের উপযুক্ত শ্রেণির ভিসা নিতে হবে।ভারত, নেপাল ও ভুটানের নাগরিকদের যাতায়াতের ক্ষেত্রেও নিয়ম সহজ করেছে কেন্দ্র। এই তিন দেশের নাগরিকেরা সড়কপথে বা বিমানে সরাসরি এক দেশ থেকে অন্য দেশে যাতায়াত করলে নির্দিষ্ট পরিচয়পত্র দেখিয়েই যাতায়াত করতে পারবেন। সরকারি ভিসা নির্দেশিকায় উল্লেখ করা পরিচয়পত্র গ্রহণ করা হবে। সব ক্ষেত্রে সাধারণ পাসপোর্ট দেখানোর প্রয়োজন হবে না।তবে এই সুবিধারও কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে। কোনও ভারতীয় নাগরিক নেপাল বা ভুটান ছাড়া অন্য কোনও দেশ থেকে ওই দুই দেশের সীমান্ত দিয়ে ভারতে প্রবেশ করলে বা ভারত থেকে অন্য দেশে যাওয়ার সময় ওই সীমান্ত ব্যবহার করলে বৈধ পাসপোর্ট দেখাতে হবে। এ ছাড়া নির্দিষ্ট অভিবাসন কেন্দ্র দিয়েই যাতায়াত করতে হবে।নেপাল ও ভুটানের নাগরিকদের ক্ষেত্রেও সব পরিস্থিতিতে পাসপোর্টের নিয়ম শিথিল করা হয়নি। চিন, ম্যাকাও, হংকং বা পাকিস্তান হয়ে ভারতে আসা কিংবা ভারত থেকে ওই দেশগুলিতে যাওয়ার ক্ষেত্রে বৈধ পাসপোর্ট ও ভিসা বাধ্যতামূলক থাকবে। তৃতীয় কোনও দেশে যাতায়াতের ক্ষেত্রেও আগের নিয়মই কার্যকর হবে।ধর্মীয় নিপীড়নের কারণে ভারতে আশ্রয় নেওয়া সংখ্যালঘুদের জন্যও বিশেষ ছাড় ঘোষণা করেছে কেন্দ্র। আফগানিস্তান, বাংলাদেশ ও পাকিস্তান থেকে আসা হিন্দু, শিখ, বৌদ্ধ, জৈন, পার্সি ও খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মানুষ এই সুবিধা পাবেন। ধর্মীয় নির্যাতন বা নির্যাতনের আশঙ্কায় যাঁরা ২০২৪ সালের ৩১ ডিসেম্বর বা তার আগে ভারতে প্রবেশ করেছেন, তাঁরাই এই নিয়মের আওতায় পড়বেন।বৈধ পাসপোর্ট বা অন্য কোনও ভ্রমণ নথি ছাড়া যাঁরা ভারতে এসেছেন, তাঁরাও এই ছাড় পাবেন। যাঁদের কাছে ভ্রমণের নথি ছিল, কিন্তু পরে তার মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছে, তাঁরাও এই সুবিধার আওতায় থাকবেন। তবে ভারতে আরও থাকতে হলে তাঁদের উপযুক্ত শ্রেণির ভিসা নিতে হবে।সব মিলিয়ে, ভারতে বসবাসকারী কয়েকটি শ্রেণির বিদেশি নাগরিক ও শরণার্থীদের জন্য পাসপোর্ট, ভিসা এবং যাতায়াতের নিয়মে একাধিক পরিবর্তন আনল কেন্দ্রীয় সরকার। নতুন নির্দেশিকার ফলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের দীর্ঘদিনের নথি সংক্রান্ত সমস্যার কিছুটা সমাধান হবে বলে মনে করা হচ্ছে।